かおりです！
北秋田市綴子にあります秋田八丈の織物工房におじゃましました！

秋田八丈は２００年以上の歴史がある草木染の絹織物です。
迎えて下さったのは「秋田八丈　ことむ工房」奈良田　登志子さん、畠山貴之さん。

伊豆諸島の島　八丈島の特産品「八丈」が秋田に伝わり、江戸時代には秋田藩の産業振興によって発展。明治時代には全国に出荷され、ハマナスの根で染色した独自の茶色(＝とび色）の風合いは「秋田黄八丈」として評判になりました。

奈良田さんは、秋田市にあった「滑川機業場」で１５年ほど絹織物製作に携わり、工場が操業を停止したあと、 北秋田市綴子に「ことむ工房」を構えました。
技術継承者として今も、秋田八丈を織り続けています。甥っ子の畠山さんと2人で受け継ぐこの場所が「秋田八丈」唯一の工房です。

秋田八丈は、絹糸を草木染で染め上げ、織機で織りあげていきます。
黄色や明るい紅色など、草木染の絹糸が工房には並んでいました。

こちらが、秋田八丈　独特の「ハマナスの根」を染料にして染め上げた絹糸による織物。
他の色合いも、美しく目を惹かれます。

まるで、髪の毛のような細さの絹糸が織機に掛けられ、織りあげられていきます。 掛ける糸は、縦１８００本！
作業は、その1本、1本を通すところから始まるのだとか。

横糸が飛ばしてしまうと、織りの失敗となるため、織機に真剣に向き合っていくといいます。
１３ｍの反物が完成するには、１０日以上をかけているということ。
それでも、朗らかな奈良田さんからは「難しいことは、考えていません。織る　だけです」と　ほほえんだ表情とともに声が聞こえました。

「秋田八丈は、天気によって光沢や輝きが出たり、落ち着いたりします。手触りもいいですよ。手にした人は、大事にしてくれている。仕事のしがいがあますね」

反物は、ネクタイや名刺入れ、ペンケースなどに加工され、道の駅たかのす、秋田空港、などに並んでいます。

今日は、これからオープンさせるお店にインテリアとして飾りたいと考える、秋田市からの訪問客が工房を訪れていました。

色や柄は、織りあげられたその時、その時のものということ。
「世界にひとつしかないのですね」の声に「そう言っていただけると嬉しいね」と、口元を緩めていました。
秋田八丈のこの先へ、どんな思いがありますか？の問いには
「今のままで、手織りを重ねて。かな」と　ひとこと。　
織機の調整、絹糸の草木染、織り。その、ひとつひとつに向きあって織りなす職人の技を感じました。

織り上げられた美しい秋田八丈。皆さんも、目に！手に！してみてくださいね。

ことむ工房では、見学も受け付けています。（日曜日・祝日はお休み）
お電話で予約をお願いします！
ことむ工房：０１８６－６２－０１１８
　北秋田市綴子字田子ケ沢　
（迷い安い場所にあるため、ご連絡をということです）

この看板が目印です！