秋田県沖　に生息する秋田特有の　天然ワカメがあります。
「ボタメ系　ワカメ」と呼ばれる　在来種のワカメ　です。
男鹿市船川港にある　秋田県水産振興センターでは、この「秋田特有の天然ワカメ=ボタメ系ワカメ」
収穫量を増やして　一般に流通できるようにと、改良を重ねてきています。
お話を、中林信康さん、保坂芽衣さんに伺いました。

現在　販売されているほとんどの養殖ワカメは、太平洋由来で、大型になる「ナンブ系」と呼ばれる品種です。
それに比べて「秋田　特有の　天然ワカメ　ボタメ系ワカメ」は３割程度にしか育たない品種だそう。
もともとは、地元の漁師さんの間でだけ食べられてきたボタメ系ワカメ。
秋田県水産振興センターでは、平成２１年から　ボタメ系の優れた特徴を残したまま大型化させるため
大きく育つものの中から種を取って掛け合わせ　研究を重ねてきました。
７代目まできた２０１６年！　ボタメ系ワカメは、「ナンブ系」の７割に及ぶまでの大きさへ！
成果を見せています。（写真かおりの横がボタメ系　かおりの身長は１６７センチ）

そして、注目はその「おいしさ」
①葉や茎がやわらかい　　②メカブが　粘りが強くて甘い　
(写真、手前のヒダヒダで大きい方が　ボタメ系のメカブ↓↓)

また、水産振興センターでは「総合食品研究センター」とともにその「美味しさの秘密」について調べたそう。
すると　ボタメ系ワカメには　オリーブオイルのような脂分を含んでいることが判ったとか。
これが、「旨み」を多く感じることができる「おいしさ」の秘密なのですね！

実は　かおり　この「秋田　特有の　天然ワカメ」=「ボタメ系ワカメ」を追いかけて、今回３回目
始めに伺ったのがおととし。その時は　「秋田には、こういったワカメがあるよ」と紹介しました！
昨年は、改良が実を結び　私たちが手に出来る機会ができたよ。と販売を迎えたことを聞きました！！
そして、今年、３月の26日と、先週末の４月２日に県内のスーパーで販売され、
さらに多くの方が手にしたということ！！！

ボタメ系カワメは、このあと水産振興センターで　種を取られ、来年に向けて栽培されていくということ！！！！
春は「秋田　特有の　天然ワカメ」=「ボタメ系ワカメ」が味わえる季節。と定着するとよいですね。