２０２１年５月７日（金）　かおり取材

仙北市角館町の桜を元気に咲かせよう！と１年を通して管理している　
仙北市さくらアドバイザーで　樹木医の　黒坂登さん。
３０年以上、角館の桜に向き合ってきました。

お話を伺った桧内川堤。
満開の明るい桜色で彩ったソメイヨシノは、葉を伸ばし、清々しい新緑の枝を風に揺らしていました。
「武家屋敷通りのシダレザクラ」も、美しく咲いた２０２１年。
「今年も、よく咲いてくれました。」と黒坂さん。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（写真：黒坂さんより）

こうして、角館の桜が咲くのは、１年を通しての管理作業があるからです。
「桜は、手をかければ、元気になろうとします。したたかなんですよ。」

桧内川堤に桜が植えられたのは昭和初期。樹齢は８５年ほどになります。
ソメイヨシノが元気に花を咲かせる期間はおよそ２５年ということ。
病気の枝の剪定や、肥料をあげるなどの作業を丁寧に行うと「寿命はない」と黒坂さんは考えています。

「幹の中の腐れてきたところから『不定根』が育ってきています。こうして手を掛けた分だけ応えてくれるんです。それも作業として行うだけでなく『いい花が咲くように』と、桜を『思って』行うことが大事なんです。」

「不定根」は、葉を伸ばし力強く育っていました。
黒坂さんは、作業をするメンバーとともに桧内川堤にある数百本のソメイヨシノ、１本１本に向き合っています。

また、ソメイヨシノの根元には大きな石がありました。
これは、わざわざ置いているということ！
「ソメイヨシノの根元を掘って、根の治療をしています。その時に掘り出した石を置いて、根を人に踏まれないようにしています。」
花見をされる方は、根の周りを踏まないようにお願いしたいですね。との声が重なりました。

一年を通しての管理で、最も手を掛けているのは「剪定」
高所作業車で、病気の木の枝を切っていきます。２月から花が咲く直前まで行っています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（広報せんぼくより）　　　
こちらが、病気の木。

この茂っているところの葉は、裏から胞子が出ているそうです。取り除いて、病気が広がるのを防いでいます。
また、豪華に咲くように、古い枝を切り落として若い枝を育てます。
若い枝は、花をたくさん咲かせるそうです。

黒坂さんには「目指す咲き方」があります。
それは「きりたんぽ咲」

枝が見えないほど、桜の花が、咲いている状況です。花の付き方が、まるで「きりたんぽ」のよう！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（写真：黒坂さんより）

また、咲き方には「満開」はもちろん、その先の「全開」があり！
桜の花びらの中心が赤く色づき、咲いて散る手前を指すそうです。
「全開の桜を青空バックに写真を撮って、記録に残しています。手を掛けて、手をかけていい花が咲いたときはうれしいですね。」

１年のうちの１週間から１０日ほどしか、花を咲かせない桜。ていねいな管理の作業あってこその「満開」であることを感じました。

また、武家屋敷のシダレザクラは、個人の家の敷地にあることからまた、管理には気を使っています。
「シダレザクラは、なんといっても日当たりが大事です。敷地に育つ木々との兼ね合いが難しいのです。」

桜に寄り添って作業をする黒坂さん。
お話を伺い、感謝して、桜を見上げたい気持ちになったラジパルでした。