秋田新幹線こまち開業25周年を迎え、当時のJR東日本秋田支社森川賀之（よしゆき）営業部長においで頂きました。

森川さんは昭和18年生まれの78歳。秋田商業高校を卒業後、昭和3８年に国鉄に入社。昭和53年には仕事ぶりが評価され、東大卒が３割という超エリート、キャリア組の方たちが多い本社の経理局に秋田から初めて異動となりました。
昭和6１年には、国鉄から民営化になる1年前には本社JR東日本の準備室に抜擢され手腕を発揮。
JRとなってからは、平成3年に横手駅長。平成７年にはJR東日本秋田支社の営業部長に抜擢され秋田新幹線の開業における全ての企画に携わりました。
森川さんは本社で出会った上司にも恵まれ、「私は本社で成長させてもらった。」とおっしゃっています。
こまちの開業イベントには驚くほどたくさんの人が秋田駅に訪れ森川さんたちが考案した企画は大成功となりました。
今までに他の新幹線開業のときには無かったことをやり遂げ成功させたのです。

たとえば、開業式には東京ディズニーランドからミッキーとミニーがお祝いに来てくれました。それまで、ミッキーとミニーは絶対にディズニーランドの外に出てくることはなかったのです。当時、東京ディズニーランドは
旅行に行きたい場所のアンケート調査でトップになるほど、人気でした。

そして嬉しいことに開業式やイベントの生中継を、地元でながく愛されている事を理由にABS秋田放送を選んでくださいました。さらに嬉しい事に、前夜祭から出発式などのメインの司会・進行役に私、さとうみちこを選んでくださいました。（それまでは、全国に知られている有名な東京のアナウンサーが担当されていたようです。）
出発式などで、もしも何かトラブルが起きた時に合図が出るまで貴方だったら何か喋って時間を埋めてくれるだろう！
これには、森川さんの秋田を愛する気持ちと、思いっきりの良さが感じられました。
イベントには秋田出身の歌手、岩本公水さんも起用され華を添えてくださいました。（1997年NHK新人歌謡コンテストでグランプリ・紅白歌合戦に初出場）
男鹿で世界中の鬼たちを集合させた鬼フェスティバルも驚きでした。
とにかく、森川さんを中心とするJR東日本秋田支社のチームワークの良さには驚きました。
それは、意外なことに国鉄時代からやっていた麻雀（マージャン）のおかげもあるのではないかと思うのです。
森川さんが尊敬する本社でお世話になった上司の方から学んだことが大きかったようです。
当時は日本国中、麻雀ブームで職場の休み時間や仕事が終わってから、麻雀をよく楽しんでいたそうです。
でも、その上司の方は、仕事ができる人しか麻雀のメンバーにいれてくれなかったそうです。
麻雀は頭をよく使い、全体を見ながら、想像力もつくゲーム。
しかもその上司は超エリートのキャリア組ではなかったのに、国鉄に入ってから公認会計士の資格をとった頑張り屋さん。ピアノやバイオリンもできる人。そんな上司と出会い、森川さんは高卒でもご自分の努力で堂々と超エリート職員に負けない位がんばってこられたのです。
森川さんは今でも麻雀だけは楽しんで続けているそうですよ。
「自分が今やりたい事を思いついた時、実行できそうにない事でも、そのやりたいことを人前で話すこと。話してしまえば、自分にプレッシャーをかけることで、頑張れる。」
森川さんは番組の最後にこんなアドバイスをくださいました。
こまち開業イベントで驚くようなアイディアで成功させた企画が、まだたーくさんありますので、時期をみて
またおいで頂きお話を伺いたいと思います。

大先輩の森川さんからいただいた、ひとつひとつの言葉を大切に、これからもMichikoなりに頑張って生きていこうと
思いました。

４月17日のゲストは、「花咲けねんりんクラブ」としてスタートした1995年(平成7年)6月から2020年の3月まで、およそ四半世紀（25年間）にわたり番組のパーソナリティとして務めて頂きました秋田大学教育文化学部名誉教授・佐々木和貴先生です。ABSラジオをお聴きの方々から、佐々木先生の心に響くソフトで優しい声が聴きたいというご要望にお応えしておいで頂きました。

佐々木先生は今年の3月31日に秋田大学を定年退職し、４月からは秋田大学教育文化学部名誉教授として、非常勤で週に2回は教壇に立ち授業を受け持っています。久しぶりにお会いして最初に思ったことは、佐々木先生なんだか若々しくなったみたい。ジーンズ姿が良くお似合いで体型も変わらず、声も美しく響き、相変わらずの優しい笑顔でした。

リクエスト曲は、中島みゆきの『時代』。佐々木先生は北海道大学出身で、すぐそばに中島みゆきが在学していた藤女子大学があり、中島みゆきの楽曲のなかに「店の名はライフ」というのがあるのですが、『ライフ』というお店に佐々木先生も良く行っていたことを話してくれました。きっと大学生の和貴くんは今日のようなジーンズ姿でギターも楽しんでいたんだろうなと思いました。

最近の学生たちの様子をお聴きしましたら、新型コロナの影響で昨年あたりから学生たちの雰囲気がかなり変わってきたことを非常に心配しておられました。大学生になったのに、大学の先輩や同期生とも直接会える機会が少なく、授業はほとんどリモート会議ソフトのZoomで受けなければならず、その結果、高校生のまま大学の授業をうけているようなものだと…。このまま続いたら、将来的にコロナ世代と呼ばれ社会人になった時、まわりとどう接していいかわからなくなるのではないかということです。

コロナウイルスの話から、佐々木先生は専門であるイギリス文学・シェークスピアのお話をして下さいました。シェークスピアが芝居を書いていた16世紀末から17世紀初頭にかけてロンドンはペストに襲われていたということ。当時ロンドンの人口はおよそ20万人。そのうち4万人がペストという疫病で亡くなったこと。劇場は閉鎖され10年間でロンドンの劇場で公演できたのは、たったの9カ月。そんななかでシェークスピアは私たちが知っている名作「ロミオとジュリエット」など沢山の名作を書き上げた、ということ…。
30分という短い時間の中で、今回も佐々木先生はたくさんのことを私たちに教えてくださいました。もちろん又、佐々木先生には時々おいで頂くお願いをしておきましたよ。