4月4日のゲストは、秋田大学吹奏楽団・前団長、秋田大学理工学部４年の佐々木勇憲さん（21才）。雰囲気は、シンガーソングライターの森山直太朗さんや石原軍団の俳優さん（ちょっと古いですが(笑)）。一言でイケメンの爽やかな方でした。

佐々木さんは、高校まで吹奏楽部の経験は無く、ピアノを独学でちょっと弾いてみた程度とのこと。ただ、音楽が大好きで、中学生の頃から吹奏楽をやってみたい！！という思いはあったそうです。部員約60人中、佐々木さん一人だけが未経験者だったそうです。大きい金管楽器で低い音の出るチューバは、初心者でも比較的吹きやすい楽器であることを知り、自分の担当する楽器は、このチューバが良いと自分自身で選びました。先輩たちの優しい指導もたくさんいただきましたが、経験のある人たちに追いつくために一人でも猛練習をし、やっと、みんなと合奏出来るようになったそうです。きっと真面目で一生懸命努力する姿が認められたのでしょう。そして、いつの間にか、未経験者が団長に！

コロナ禍で、みんな揃って練習ができないことなど色々あった中、工夫してコンサートを2回出来たことが、団長として、うれしかったことだそうです。人数制限や消毒・検温などして、昨年末に行った定期演奏会と、40回目となる「サウンドスケッチ」という演奏会で、とても元気で人懐っこく明るい仁賀保中学校の生徒たちと合同演奏会できたことが、とても楽しい出来事だそうです。佐々木さんは、合同演奏会で、嵐の「Love so sweet」の演奏に合わせてダンスをし、とても受けたそうですよ。初めての経験もたくさんしました。

大学卒業後は、できれば音楽ホールなど、音楽の聴ける環境の仕事がしたい！と思っています。佐々木さんは、心から吹奏楽団に入ったことを喜んでいます。大学の新1年生たちに、自分の好きなこと、やってみたいことは、どんどんチャレンジしてほしい！とおっしゃっています。Michikoも何かをスタートするには年齢制限など気にしなくていいんだよ！って、佐々木さんに言われている気がして、元気をいただきました。久々にお若い方をゲストにお迎えしたのですが、言葉の使い方も丁寧で、学ぶことがたくさんありました。

3月28日は、秋田市・新屋温泉の高橋大和社長からのご紹介で、北秋田市阿仁の打当マタギのシカリ（頭領）、鈴木英雄さん（73才）に電話でお話を伺いました。収録した3月22日は、阿仁の打当地区には、まだ雪がいっぱいで、まだまだ春は遠い様子でしたが、「マタギに憧れ、若い人たちが移住している。」という、うれしい報告がありました。

鈴木さんは、９代目のマタギだそうです。特に意識したことはなく、日常生活そのままの中にマタギがあったということです。「マタギの跡継ぎ・後継者は、なかなかいない！」っといった先入観があったせいか、特に驚き、うれしく思いました。マタギ希望者３人は、広島・徳島・大阪などから大学卒業後に移住して来たのだそうです。

鈴木さんは最初、「なんで、高学歴の若い人が、こんな不便な所に来たんだ？」と思ったそうですが、まずは生活できるように仕事をしっかりしてからと指導し、農業などそれぞれが、基本の仕事をして生活を安定させ、頑張っているようです。今では自分の息子だと思って、ご自分が実際におじいさんから教わった時のように指導しているようです。

鈴木さんは、“山の神”に手を合わせ感謝してから山に入っているそうです。「山の案内人」もしている鈴木さん。こんな方にだったら、連れて行ってもらい、山の魅力をたくさん教えていただきたいなあ！って思いました。もしかしたら、熊たちも、鈴木さんのこと、尊敬しているのかも？…そんな気がします。