賀内です。

あすとあさっては、秋田市の土崎港曳山まつり、あすは能代の花火もありますし、8月は竿燈まつりと、お祭りのシーズンです。
そこできょうの歌は、お祭りソングを特集してお送りしました。

「まつり」（北島三郎）
「お祭り忍者」（忍者）
「港土崎曳山まつり」（藤原美幸）
「港祭の夜は更けて」（坂本冬美）
「竿燈ろまん」（川中美幸）
「祭りのあと」（吉田拓郎）

このうち「お祭り忍者」は、美空ひばりの「お祭りマンボ」をもとにした歌ですが、発売した1990年、忍者（昔は少年忍者と言っていました）が竿燈まつりでにぎわう秋田にやってきたことがあるのです。
曲にちなんで、全国のお祭りを盛り上げようというキャンペーンで、秋田駅前のアゴラ広場を会場にラジオの特別番組を放送、私は司会をしていました。
いやー、アゴラ広場があんなに人であふれたのは、あとにも先にも記憶がありません。

前夜から場所取りの女の子が何人かいて、翌日は朝から大混雑、広場はもちろん、今はフォンテ秋田になっているイトーヨーカドーも、上のレストランの窓は人がいっぱい。
公営駐車場も、上から忍者を見ようというファンが押しかけて、こちらを向く顔、顔、顔。

ジャニーズの応援といえば、蛍光色のハッピ。ほかにも、好きなメンバーの名前を1文字ずつ書いたうちわをみんなで振ったり、わけもわからず涙目になっている子がいたり、もう、ちゃんこ鍋が沸騰しているような騒ぎ。

歌のほかに、番組の中でゲーム大会もやりましたねえ。
スイカの早食い大会で、優勝者には、忍者のサイン入りスイカ。
サイン入りスイカといっても、駅の改札で使う、あの、今のスイカじゃないですよ。
食べるスイカの、その皮にサインしてもらったのです。
スイカにサインとは、わが社の制作チームも度胸があるというか。

ステージで「出たい人ー」と言って募集したら「ハイハイハイ！」とまた大騒ぎ。
やっと5人選んで「よーい、スタート」。
みんなもう、サイン入りスイカほしさに、食べる食べる、顔がスイカの種だらけになってました。
優勝した子（確か県外から、忍者見たさにやってきたはず）にスイカを手渡しましたが、あのスイカ、どうなったかなあ。ずっととっておくわけにもいかなかったでしょうし...

という話を番組でしていたら、ラジオネーム・みらいさんから
「忍者、1歳の娘と見に行きました。人、人、人ですごかったです」
とメッセージをいただきました。
えーっ、そうでしたか。23年前のあの日、アゴラにいらしたんですね。旧友と再会したような感じ。
「その娘は今24歳。嵐に夢中。私は山Pに夢中です」
うーん、ジャニーズは永遠ですねえ。