平鹿町には、主に、酒米の栽培に取り組んでいる農家さんがいらっしゃいます。
「平鹿町酒米研究会」の栽培農家さんです。
米作り６０年以上。　８３歳の今も　毎日　田んぼに立ち続ける
武内竹蔵さんの　田んぼにおじゃましました。

武内さんが、手がけているのは「吟の精」
秋田県で生まれた酒米で、米の粒が大きく
生酒のフレッシュさに定評がある酒米なのだそう。

武内さんは「あんだ１日　田んぼさいで　何やってる？」と聞かれるほど
毎日　丁寧に　稲の様子を見に行くのだとか。
何をしているのですか？　の問いに　「稲とお話をしているのです」と
穏やかな笑顔の武内さん。
細やかに手を掛けた酒米は、すべて、地元の酒蔵　浅舞酒造で仕込まれていきます。

栽培に磨きを掛け合う「平鹿町酒米研究会」
もうひとり、お話を伺った、高橋耕平さんは、秋田酒こまちを　栽培。
２９歳～８３歳までの　１８人が現在　６種類の酒米作りに取り組んでいます。
（吟の精、美山錦、美郷錦、秋田酒こまち、星あかり、亀の尾）
「自分の技術はださね。のではなく、皆と教えあい励ましあっている」のだそう。

浅舞酒造の半径５キロ以内の範囲に田んぼがあり
酒米が栽培される横手盆地の　土、水、風土の中で　日本酒が仕込まれています。
ワインでは、その産地にこだわる　という考えがありますが
平鹿町浅舞の土地では、
原料の産地にこだわり、その土地で仕込んでいく
浅舞の土地に根ざす　米・酒づくりが　行われているのです。

武内さんは、ご自身が作った酒米で　醸された日本酒を、
毎晩　少しずつ飲んでいるのだそう。
（吟の精　夏田冬蔵　　純米大吟醸４５　　浅舞酒造　）
口に含めば、きっと、田んぼとの会話を思い出すほど
思いを持って栽培しているのだろうな。と感じました。

平鹿町酒米研究会の酒米栽培農家さんにお会いして
実りの酒米のように、頭を下げたくなった　かおり。
この黄金色の穂波と、田を渡る風を感じたから！
この酒米で仕込まれた日本酒は、味わいたい～～！
と心から思いました☆☆　

(取材）　ラジパルスかおり